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碍大局，肝火没几日就消了；百官方庆幸帝君副君相安无事，忽闻晏帝置男伶于紫庭。

这回老臣个个都很安静——年已及艾，不堪忧怖，比起项上人头何时落地这等诛心之问，帝君偏宠男子还是女子还是不男不女的妖人——譬如弱不禁风唇红齿白的内侍监常氏——诸种风月小事，当真不足挂齿、不足挂齿。

掌灯的常中贵人逆着寒风打了个喷嚏。

岁末降了几回冰霰，后果有鹅毛大雪，雪停三日，霜雪未销。常中贵人守在亭外，十趾冻得发痒，扒鞋底抓地稍加纾解，宫灯摇荡，他连忙托稳当了。

燕博汮雅兴方浓，择取竹条试搭灯架，稍作整修遂将之定型。他有双巧手，有颗执心，少时尝为长公主制过几次花灯，也算应手。

戚双手笨，也没要他做灯去哄的小姑娘。他转弄燕博汮前日晾干的小灯，间或递送削好的竹条。小灯通体素白，燕博汮本意是由他添上欢喜的花样，他懒得动笔，看了又看，觉着白的挺好，就一笔不加了。

燕博汮乐在其中，过上半天才往灯壁扎竹圈。戚双戳戳灯笼架子，打了个哈欠：“王上真有闲情。”

燕博汮知他话里有话，扎好竹圈，睨着白花花的灯壁，询问常内侍时兴的花灯纹样。他依稀记得嘉懿长公主当年爱极锦鲤戏水的图案，却也猜不准她如今会喜何种式样。

常内侍如数家珍，头头是道。戚双见缝插针，凉凉道：“王上若有心，信笔涂抹也有人当宝。怕只怕丢下一片白由人乱画乱写，殷殷美意，原来是叫人伤神的。”

他当着内侍的面言行无忌，燕博汮也不恼：“你允下一事，朕便替你乱写几笔。”他望望天色，令常内侍嘱御膳房做几道北域小食，把宫灯转交给戚双，慢悠悠道：“戚常侍，提灯。”

戚双挂上笑面接灯，乖顺非常，虚伪非常。

老天也嫌他碍眼，半途忽雨软雹。稷雪如微尘，瞬息无迹。

戚双触景生情，道：“许州天寒多雪，赶上境况不佳的年岁，只得用几匹牛羊换得半筐劣炭。”他一哂：“鄙人听说南方罕有大雪，自幼便很向往，说是心疼双亲受寒，到底是舍不得守岁那阵少吃的几口肉。”

“南地富庶，单是鱼米之乡四字，就像个人人不愁温饱的地方。到了南边，才晓得想的与真的全不是一回事。荜门委巷不少，滥吏赃官也不少，”他麻木不仁道，提拉着宫灯一步一摇，浑似没睡醒，“现今连雪都下了。”

燕博汮咳声不止，步履滞缓：“天总是要变的。”

“于王上是天变，于小民是天崩。”戚双端视前方，“天崩时有四等人，一等擎天，次等逃命，再次等束手待毙，末等嫌天塌得慢，千方百计捅个窟窿。王上以为能居哪一等？”

燕博汮不假思索：“既瞽且聩，下于末等，便是未入流了。”

昔日心窍腐朽，而今五内俱衰，他不很习惯，只得倚靠着戚双前行，幸得大氅粉饰，不致难堪。戚双耳廓一凉，便听他道：“末等人捅破天穹而无从容身，是无暇去想，还是从未有过安身的打算？”

身后飞雪渐繁，宫阙近在眼前。戚双扶着他踏入寂冷的殿宇：“四海江湖，无处不可容身。足之下即立锥之地，这不就是？”

燕博汮心不在焉赞道：“妙对。”他神色恹恹，盯住空荡的灯笼架子默思。

未几，戚双用罢御膳房奉上的几叠吃食，瞥见窗棂前落了一根鸟毛。他于近旁寻觅，逮到那只瞎跑了一大圈绕回来的海东青。万俟远的这只凶禽跟了他几年，他当它是个伴，力所能及地养着，也时常觉着它有些诡秘，这鸟乜斜人自有几分鄙夷，道是天上飞的看不起两条腿地上走的。

戚双为之扼腕：“来的未免太不是时候。回你老家，好吃好睡的不行？”

鸟很高傲。鸟歪头背身不理他。

燕博汮评道：“物类其主。”

戚双点上香也不理他。

窗外大雪纷飞，明日晏都，必是百里银装。

那帖灯笼骨就搁在殿里最显眼的博古架上积灰，到头来也没送出去。反倒是戚双的小白灯有了起色，燕博汮一诺千金，“信笔”为它题了一阕曲——

半天风雨如秋。怪石於菟，老树钩娄，苔绣禅阶，尘黏诗壁，云湿经楼。琴调冷声闲虎丘，剑光寒影动龙湫。醉眼悠悠，千古恩仇。浪卷胥魂，山锁吴愁。[2]

——

晏帝不上早朝，已有数月。

传闻说昏君病入膏肓，四处访药，闭户炼丹；传闻说帝君的外宠乃是丹客妖道，悉知不老之术，外宠只是障人耳目的说辞；更有甚者自称为戚丹客的门徒。戚双无惧世人訾议，乍闻此说也哭笑不得。

燕博汮近来昏多醒少，戚双步他后尘，晓得他守不得多久了。副君来过几次，嘉懿长公主鲜来探望，已而不复见。他与燕博汮同属异类。一个无亲无友丢名弃姓，身后无人吊唁；一个亲友俱在，偏偏要把情分玩得薄少可怜，唱一出老死不相往来。

昭定七年初的元夕过得无滋无味，也